La empresa y su organización

La empresa, en su esencia, es un agente económico que organiza eficientemente los factores económicos para producir bienes y servicios destinados al mercado, con el objetivo de alcanzar metas específicas. Se presenta como un sistema integrado por elementos humanos, técnicos y financieros, estructurados jerárquicamente bajo la dirección de un directivo o empresario. Su estudio abarca tanto aspectos materiales como formales, siendo un tema central de la economía empresarial.

Tradicionalmente, se ha definido a la empresa como un conjunto ordenado de factores productivos enfocados en la generación de bienes y servicios, constituyendo un elemento fundamental en la producción de un sistema económico. Su función principal radica en la transformación o actividad productiva: a partir de recursos (insumos), se obtienen productos (bienes o servicios) con mayor valor y utilidad que los insumos originales. Este incremento de utilidad se manifiesta de diversas maneras:

• Alterando las propiedades físicas o químicas de los insumos (ejemplo: la fabricación de un colchón, un coche, un libro o un periódico).
• Haciendo los bienes disponibles en diferentes momentos (ejemplo: un quiosco).
• Cambiando la ubicación de los bienes (ejemplo: una empresa de transportes).

La empresa actúa como una unidad de transformación, incrementando la utilidad a través de la producción de bienes y servicios.

Características de la Empresa

Según Sánchez Gil, las características definitorias de la empresa en el sistema económico capitalista son:

• Unidad autónoma de producción.
• Utilización de trabajo ajeno, además del del empresario.
• Producción para el mercado, no para el autoconsumo.
• Motivación por el lucro (aunque algunos autores no consideran esto esencial).
• Posesión de capital en diferentes grados.
• Sujeción a riesgos.
• Presencia de innovación.

La concepción moderna de la empresa integra la visión económica y la organizacional, considerándola una unidad económica con un fuerte énfasis en su organización.

Elementos de la Empresa

La empresa se compone de:

Elementos Tangibles:

• Elementos materiales : Bienes duraderos (edificios, terrenos, mobiliario) y no duraderos (materias primas, productos acabados).
• Elementos financieros : Fondos monetarios necesarios para la operación.
• Elementos humanos o personales : Propietarios, directivos y empleados.

Elementos Intangibles:

• Relacionales : Valor de las relaciones externas de la empresa.
• Humanos : Conocimientos y habilidades del personal, cruciales para el trabajo en equipo e innovación.
• Estructurales : Sistema de organización, procedimientos, bases de datos, etc. Una organización eficaz es fundamental para el buen funcionamiento de la empresa.

Factores de Producción

Los factores de producción se dividen en:

Perspectiva Clásica:

• Organización
• Trabajo
• Capital

Perspectiva Moderna:

Existen dos clasificaciones principales:

• Factores Derivados: Organización y planificación.
• Factores Originarios: Trabajo dispositivo, trabajo vinculado al objeto, instalaciones y equipos, materias primas y suministros.

Otra clasificación distingue entre:

• Factores Dispositivos: Organización, planificación, trabajo dispositivo y parte del trabajo vinculado al objeto.
• Factores Elementales: Parte del trabajo vinculado al objeto, instalaciones y equipos, materias primas y suministros.

Subsistemas Funcionales de la Empresa

Considerando la empresa como un sistema, se pueden identificar varios subsistemas interrelacionados:

Subsistema de Operaciones (Físico o Real):

• Aprovisionamiento: Compra de materias primas, gestión logística (transporte y almacenamiento).
• Producción: Transformación de insumos en productos o servicios.
• Comercialización: Ventas, distribución y marketing (investigación de mercado, publicidad, fijación de precios, etc.).

Subsistema Financiero (de Capital):

• Financiación: Obtención de recursos financieros.
• Inversión: Análisis y gestión de las inversiones.

Subsistema Administrativo o Gerencial (de Pilotaje):

• Administración estratégica: Planificación, organización y control de los otros subsistemas.
• Administración táctica y operativa: Gestión de la producción, recursos humanos, etc.

Función Económica y Social de las Empresas

Las empresas cumplen funciones económicas y sociales:

Funciones Económicas:

• Generación de bienes y servicios de forma eficiente.
• Anticipo de rentas a los factores de producción.
• Asunción del riesgo.
• Dirección, coordinación y control del proceso productivo.

Funciones Sociales:

• Contribución al progreso y bienestar de la sociedad (creación de empleo, innovación, etc.).

La responsabilidad social empresarial (RSE) va más allá de la producción y comercialización, incluyendo compromisos con los grupos de interés para solucionar problemas sociales. Los beneficios de la RSE incluyen:

• Incremento de la productividad.
• Mejora de las relaciones laborales y con la comunidad.
• Mejor manejo de situaciones de riesgo.
• Sostenibilidad a largo plazo.
• Mejora de la imagen corporativa y reputación.
• Mayor rentabilidad.

Autores como Max Weber y Thorstein Veblen han analizado los aspectos organizacionales de las empresas, destacando la racionalización de actividades, la concentración del capital y la importancia de la reputación y el valor para el accionista.

Economía Política de las Empresas

Adam Smith fue pionero en la teorización de las empresas, destacando la “internacionalización” de la producción y la división del trabajo. Smith también planteó la necesidad de la acción pública para proveer bienes y servicios cuyo beneficio se extiende a toda la sociedad, dando lugar a la teoría de las empresas públicas.

Paul Samuelson y Joseph E. Stiglitz han continuado este debate, proponiendo una economía mixta que equilibre el mercado y el gobierno. Wilhelm Röpke, por su parte, enfatizó la producción de valor en su sentido moral, destacando el papel del Estado en la creación de un marco legal que promueva esos valores.

Clasificación de las Empresas

Las empresas se clasifican de diversas formas:

Según el Origen de la Inversión:

• Empresas privadas: Propiedad de inversores privados.
• Empresas estatales: Propiedad del Estado.
• Empresas mixtas: Participación tanto privada como estatal.

Según el Tipo y Grado de Integración:

• Empresas integradas verticalmente: Controlan toda la cadena de producción.
• Empresas integradas horizontalmente: Adquieren o fusionan con competidores.
• Empresas poco integradas o no integradas: Realizan una sola actividad o pocas actividades relacionadas.

Según el Sector de la Actividad:

• Industriales: Producción de bienes.
• Comerciales: Intermediarios entre productor y consumidor.
• Servicios: Prestación de servicios.

Según su Tamaño:

(Clasificadas según el número de empleados, según la OCDE):

• Microempresa: Menos de 19 empleados.
• Pequeña empresa: 20-99 empleados.
• Mediana empresa: 100-499 empleados.
• Gran empresa: 500 o más empleados.

Según su Ámbito de Actuación:

• Empresas locales.
• Empresas nacionales.
• Empresas multinacionales o internacionales.
• Empresas transnacionales.

Según la Cuota de Mercado:

• Empresa aspirante.
• Empresa especialista.
• Empresa líder.
• Empresa seguidora.

Según la Forma Jurídica:

• Empresas individuales.
• Empresas societarias (sociedades anónimas, sociedades colectivas, etc.).
• Cooperativas u otras organizaciones de economía social.

Este análisis proporciona una visión completa de la empresa y su organización, abarcando sus características, elementos, funciones, clasificación y contexto económico-político. La comprensión de estos aspectos es fundamental para cualquier persona involucrada en el entorno empresarial.

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