18/03/2023
Los Jardines de Kensington, originalmente conocidos como Kensington Roof Gardens, representan un pedazo único de la historia de Londres. Ubicados en la azotea de un edificio de seis mil metros cuadrados en Kensington High Street, estos jardines han cautivado a visitantes y residentes durante décadas. Sin embargo, su historia no ha estado exenta de altibajos, culminando en un cierre temporal que ha generado gran expectación sobre su futuro.
Una historia rica en acontecimientos
Concebidos entre 1936 y 1938 por el arquitecto paisajista Ralph Hancock, los Jardines de Kensington abrieron sus puertas al público en 193Su creación, con un costo de £25,000 de la época, fue un proyecto ambicioso que pretendía imitar los “Gardens of the Nations” del RCA Building en Nueva York. Inicialmente, la entrada tenía un costo de 1 chelín, y los fondos recaudados se donaban a hospitales locales, acumulando £120,000 en sus primeros 30 años de operación. Este espacio verde, ubicado sobre la antigua tienda departamental Derry & Toms, se convirtió rápidamente en un oasis urbano en medio del bullicio de la ciudad.
A lo largo de los años, el edificio que albergaba los jardines experimentó varios cambios de inquilinos, pasando de Derry & Toms a Biba, hasta que en 1981, Virgin Limited Edition adquirió el arrendamiento de los jardines y el pabellón Art Deco. En 2001, Virgin transformó el pabellón en el restaurante Babylon. La importancia histórica de los jardines se vio reconocida en 1976 con una orden de preservación de árboles, en 1981 con la clasificación de Grado II de los edificios, y en 1998 con la inclusión de los jardines en el Registro de Parques y Jardines Históricos. La presencia de más de 100 árboles, cuidadosamente protegidos, contribuyó a su encanto singular.
El cierre y la incertidumbre
A pesar de su historia y su valor patrimonial, los Jardines de Kensington cerraron sus puertas al público en enero de 201La imposibilidad de Virgin Limited Edition de llegar a un acuerdo con el propietario sobre la renovación del arrendamiento marcó el fin de una era. Este cierre generó preocupación entre los amantes de los espacios verdes y la historia londinense, dejando una sensación de vacío en el corazón de Kensington.
Sin embargo, la historia de los Jardines de Kensington no terminó allí. En 2021, Stephen Fitzpatrick, fundador de OVO Energy y Vertical Aerospace, adquirió el sitio, prometiendo una nueva vida para este lugar emblemático. Se espera que los jardines reabran sus puertas en 2024 como un club social de tres plantas, marcando un nuevo capítulo en su rica historia.
Una mirada a los Jardines
Los Jardines de Kensington estaban divididos en tres jardines temáticos, ofreciendo una variedad de paisajes y experiencias a sus visitantes. Su ubicación, ligeramente escondida de la vista desde Kensington High Street, añadía un toque de misterio y exclusividad. La presencia de flamencos rosados en los jardines contribuía a su encanto peculiar, convirtiéndolos en un lugar memorable para quienes tuvieron la oportunidad de visitarlos.
Comparativa de épocas
| Época | Inquilino Principal | Estado de los Jardines |
|---|---|---|
| 1938-1973 | Derry & Toms | Abiertos al público, recaudación para beneficencia. |
| 1973-1975 | Biba | Abiertos al público. |
| 1978-2001 | Régine (club nocturno) | Abiertos al público, con transformaciones. |
| 2001-2018 | Virgin Limited Edition (Restaurante Babylon) | Abiertos al público. |
| 2018-2024 | Cierre temporal | En renovación. |
| 2024 (proyectado) | OVO Energy y Vertical Aerospace (club social) | Reapertura al público con nuevo formato. |
Esta tabla muestra la evolución del uso y estado de los Jardines de Kensington a través del tiempo, destacando los cambios significativos ocurridos en su administración y funcionamiento.
Consultas frecuentes sobre los Jardines de Kensington
- ¿Por qué cerraron los Jardines de Kensington? Debido a problemas en la renovación del arrendamiento entre el arrendatario y el propietario del edificio.
- ¿Quién adquirió los Jardines de Kensington? Stephen Fitzpatrick, fundador de OVO Energy y Vertical Aerospace.
- ¿Cuándo se espera la reapertura de los Jardines de Kensington? Se proyecta para 2024 como un club social.
- ¿Qué características especiales tenían los Jardines de Kensington? Tres jardines temáticos, más de 100 árboles protegidos, y la presencia de flamencos rosados.
El futuro de un ícono
La reapertura de los Jardines de Kensington como un club social en 2024 representa una oportunidad para revitalizar este espacio histórico y hacerlo accesible a un nuevo público. Si bien la experiencia puede ser diferente a la de épocas pasadas, la preservación de la esencia de estos jardines únicos es crucial para mantener vivo su legado. El reto será equilibrar la modernización con la preservación de su valor histórico y paisajístico, garantizando que los Jardines de Kensington sigan siendo un lugar emblemático de Londres para las generaciones futuras.
La historia de los Jardines de Kensington es un recordatorio de la importancia de la conservación de espacios verdes y lugares históricos en las ciudades. Su cierre temporal ha servido para resaltar su valor y generar un interés renovado en su futuro, esperando que la reapertura marque el comienzo de una nueva era para este oasis urbano.
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