23/12/2019
Shakespeare and Company, ubicada en el corazón de París, es mucho más que una librería; es un icono literario, un lugar de peregrinaje para amantes de los libros y un espacio histórico que ha albergado a generaciones de escritores y soñadores. Su fama trasciende las fronteras, atrayendo a turistas y lectores de todo el entorno ansiosos por experimentar su singular atmósfera.
La Leyenda de Shakespeare and Company: Más allá de los libros
Fundada en 1951 por George Whitman, Shakespeare and Company se autodenomina la sucesora espiritual de la librería original del mismo nombre, propiedad de Sylvia Beach. Esta librería, un punto de encuentro para escritores expatriados como Hemingway, Fitzgerald y Joyce, dejó una marca imborrable en la historia literaria. George Whitman, siguiendo esa tradición, creó un espacio donde escritores, artistas e intelectuales encontraban no solo libros, sino también refugio y comunidad.
Una de las características más distintivas de Shakespeare and Company es su programa de “Tumbleweeds”, aspirantes a escritores que, a cambio de unas horas de trabajo diario, podían dormir en la misma librería. Este programa ha albergado a miles de personas a lo largo de los años, creando una atmósfera única y un intercambio constante de ideas y experiencias. Escritores como Robert Stone encontraron inspiración entre las estanterías, contribuyendo a la mística del lugar.
La librería ha sido descrita como un “templo” o una “catedral” literaria, un espacio donde la creatividad fluye libremente. Autores famosos como Ethan Hawke y Dave Eggers han expresado su admiración por este lugar, destacando su atmósfera única y su encanto innegable. Incluso Frank Sinatra, según relatos de un antiguo colaborador, recomendaba la visita a Shakespeare and Company como una experiencia esencial para cualquier amante de los libros.
George Whitman: El alma de la librería
George Whitman, el fundador, fue una figura carismática y enigmática. Conocido por su frugalidad y sus ideales bohemios, convirtió la librería en una extensión de su propia vida. Su apartamento, situado en el mismo edificio, era una continuación de las estanterías, repleto de libros de todos los géneros. Murió rodeado de sus preciadas obras, dejando un legado imborrable.
Su hija, Sylvia Whitman, junto a su pareja David Delannet, continúan la tradición familiar, dirigiendo la librería con la misma pasión y dedicación. Han modernizado la librería, añadiendo un café, un festival literario y una editorial, manteniendo el espíritu original mientras se adaptan a los tiempos actuales.
Un espacio mágico: Más allá de las anécdotas
Shakespeare and Company no es solo un lugar histórico, sino también un espacio encantador y lleno de detalles. El diseño de la librería, con sus pasillos estrechos, sus pequeñas salas con nombres evocadores (como “OLD SMOKY READING ROOM” y “BLUE OYSTER TEAROOM”) y los epigramas pintados en las paredes (“LIVE FOR HUMANITY”, “BE NOT INHOSPITABLE TO STRANGERS LEST THEY BE ANGELS IN DISGUISE”), contribuyen a su singular atmósfera.
Desde el "pozo de los deseos" donde los clientes tiran monedas para ayudar a los escritores necesitados, hasta los vestigios de camas y fotos históricas, cada rincón de Shakespeare and Company respira historia y magia. La colección de libros es diversa, abarcando desde clásicos de la literatura hasta obras contemporáneas, poesía, libros infantiles y juveniles, incluyendo una notable selección de autores del siglo XX y anteriores.
Una visita imprescindible: Más que una librería
Shakespeare and Company no es solo una librería. Es una experiencia multisensorial que conjuga historia, literatura y un ambiente único. Su ubicación privilegiada, frente al Sena y cerca de Notre Dame, la convierte en un destino ideal para cualquier visitante de París.
Si bien la librería es un lugar concurrido, especialmente por turistas, el ambiente invita a la tranquilidad y la reflexión. Se puede disfrutar de la atmósfera, comprar libros, charlar con otros lectores o simplemente sentarse a leer en uno de los rincones tranquilos de la librería o su biblioteca en el piso superior. La experiencia de visitar Shakespeare and Company es en sí misma una lección de historia literaria, un viaje al corazón de la cultura parisina y un homenaje a la pasión por los libros.
Consultas habituales sobre Shakespeare and Company
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Se puede dormir en Shakespeare and Company ? | Aunque el programa de "Tumbleweeds" ya no existe en su formato original, la librería mantiene un espíritu de hospitalidad y acogida para los escritores. |
| ¿Cuál es el precio de los libros? | Los precios son competitivos, considerando la calidad y la selección de libros. |
| ¿Qué tipo de libros se encuentran en Shakespeare and Company ? | La librería ofrece una amplia variedad de libros, con un enfoque en la literatura en inglés, incluyendo clásicos, contemporáneos, poesía, libros infantiles y juveniles, y no ficción. |
| ¿Organizan eventos? | Sí, Shakespeare and Company organiza regularmente eventos literarios, incluyendo lecturas, presentaciones y charlas. |
Comparativa con otras librerías famosas
| Librería | Tamaño | Especialidad | Ambiente |
|---|---|---|---|
| Shakespeare and Company (París) | Mediana | Literatura en inglés, clásicos y contemporáneos | Íntimo, histórico y bohemio |
| Strand Bookstore (Nueva York) | Grande | Variedad de géneros, libros usados y nuevos | Ajetreado, amplio y vibrante |
| The Last Bookstore (Los Ángeles) | Grande | Arte, libros usados y nuevos, eventos | Artístico, instalaciones creativas |
En resumen, Shakespeare and Company es una librería legendaria que combina historia, encanto y una atmósfera única. Es una visita obligada para cualquier amante de los libros, un lugar que trasciende las expectativas y se convierte en una experiencia inolvidable.
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