02/02/2023
La criminología es una ciencia social interdisciplinaria y autónoma que estudia el crimen, el criminal, la víctima y el control social del comportamiento delictivo. Su etimología proviene del latín crimen-criminisy del griego logos, enfocándose en la conducta antisocial más allá de la simple definición legal del delito.
¿Qué es la Criminología?
La criminología se centra en el análisis del fenómeno criminal, incluyendo su definición, sanción, prevención y tratamiento. Para comprenderlo, se apoya en diversas disciplinas como la sociología, psicología, trabajo social, medicina, antropología, matemáticas, física y química, utilizando indirectamente el derecho penal y otras ciencias forenses. Es crucial distinguir la criminología de la criminalística, que se centra en la investigación de los crímenes.
Cesare Lombroso es considerado el padre de la criminología, aunque sus teorías, basadas en el determinismo biológico, han sido ampliamente debatidas y revisadas. Su obra sentó las bases para futuras investigaciones, incluso si actualmente son consideradas antecedentes históricos.
Los Cuatro Objetos de Estudio de la Criminología
La criminología se centra en cuatro objetos de estudio interconectados:
- El crimen: El acto en sí, sus características, tipos y clasificación.
- El criminal: El autor del delito, sus motivaciones, perfil psicológico y social.
- La víctima: El sujeto afectado por el crimen, sus características, rol y victimización secundaria.
- El control social de la criminalidad: Las medidas y estrategias para prevenir, controlar y sancionar el delito, incluyendo el sistema judicial, policial y penitenciario.
Historia de la Criminología: De la Antigüedad a la Modernidad
Antigüedad y Edad Media
El estudio del delito y el castigo se remonta a la antigüedad, con filósofos como Sócrates, Platón y Aristóteles reflexionando sobre las causas del crimen, atribuyéndolo a factores físicos, mentales o hereditarios. En la Edad Media, se realizaron algunos estudios médicos en casos aislados.
Escuela Clásica
Basada en la filosofía de la Ilustración, la Escuela Clásica considera a los individuos como seres libres, racionales e iguales ante la ley. El foco está en el acto delictivo, no en el actor. Se considera el delito como una creación jurídica y su violación como un rompimiento del pacto social.
Postulados de la Escuela Clásica:
- Libre albedrío
- Posibilidad de comportamiento desviado en cualquier individuo
- Enfoque en el acto delictivo
- Reactiva: no busca causas de la desviación
- Proporcionalidad entre castigo y perjuicio social
Principios del Derecho Penal Moderno derivados de la Escuela Clásica:
- Legalidad: Solo las leyes pueden decretar penas.
- Jurisdiccional: Un juez imparcial juzga los hechos.
- Proporcionalidad: La pena debe ser proporcional al delito.
- Prontitud: La pena debe ser aplicada con prontitud.
- Necesidad: La inexorabilidad de la pena es el mayor freno al delito.
Escuela Biológico-Positivista
Esta escuela se basa en el determinismo biológico, considerando que las características innatas impulsan al delito. El foco se desplaza al criminal, y la sociedad debe defenderse de los actos antisociales.
Autores representativos:
- Cesare Lombroso: Criminal nato, atávico.
- Enrico Ferri: Delincuente anormal (físicamente, psíquicamente, etc.).
- Raffaele Garofalo: "Delito natural" como ofensa a la piedad y la probidad.
Postulados de la Escuela Biológico-Positivista:
- Determinismo de la conducta delictiva
- Enfoque en el actor y sus causas
- Diferencias biológicas entre criminales y no criminales
- Orientación empírica y positiva
- Búsqueda de las causas de la conducta desviada
Criminología Moderna
El siglo XX se caracteriza por la síntesis de los descubrimientos precedentes y la ampliación del campo de estudio. Se incluyen la criminalística, la penología y el estudio de la reacción social al crimen. La criminología moderna influye notablemente en la evolución del derecho penal.
Avances y Nuevos Enfoques:
La psicología y la sociología aportan nuevos enfoques, con autores como Jean Pinatel, Edwin Sutherland, Robert Merton, David Matza, Travis Hirschi, Gary LaFree, David Farrington, Michael Gottfredson, Charles Tittle, y Jock Young, entre otros.
Se presenta un cambio de paradigma con atención a los procesos de criminalización, el ambiente social y la víctima. Antonio García-Pablos de Molina la define como una ciencia empírica e interdisciplinaria que estudia el crimen, el infractor, la víctima y el control social.
Escuela de Chicago
Esta escuela, surgida a principios del siglo XX, adopta un enfoque de ecología social, estudiando la relación entre el entorno urbano y la delincuencia. Se identifican zonas con alta concentración de delincuencia juvenil, atribuyéndolo a la desorganización social y la ruptura de instituciones.
Autores representativos:
- Robert E. Park
- Ernest Burgess
- Henry McKay
- Clifford R. Shaw
- Edwin Sutherland (Teoría de la asociación diferencial)
- Robert Merton (Teoría de la anomia)
Teorías Individualistas
La teoría de la elección racional, basada en la escuela clásica, argumenta que los delincuentes sopesan costos y beneficios al cometer un delito. Las medidas de prevención se enfocan en incrementar las consecuencias del delito.
Criminología Crítica
Esta perspectiva adopta un enfoque macrosociológico, analizando la relación funcional o disfuncional del crimen con la estructura social. Se cuestiona la neutralidad del sistema penal y se promueven alternativas al control penal tradicional.
Tendencias principales:
- Realismo de izquierda: Reducción del control penal, reinserción del delincuente, disuasión preventiva.
- Minimalismo: Cumplimiento de principios del derecho penal liberal, reducción progresiva del derecho penal.
- Abolicionismo: Crítica radical al sistema penal y propuesta de su reemplazo.
Criminología Feminista
Esta corriente critica el sesgo de género en la criminología convencional, poniendo en foco la experiencia de las mujeres como delincuentes y víctimas. Se cuestionan las generalizaciones sobre el comportamiento femenino y se promueve la inclusión de la perspectiva femenina en la investigación criminológica.
Tipos y Definiciones de Crimen
Las escuelas clásicas y positivistas comparten una visión de consenso sobre la delincuencia, considerando un crimen como un acto que viola los valores fundamentales de la sociedad. Sin embargo, las definiciones de delito varían según las culturas y contextos, incluyendo delitos de cuello azul, crimen corporativo, crimen organizado, delito político, delito de orden público, crimen de estado, delitos societarios y delitos de cuello blanco. La Criminología Crítica cuestiona la naturaleza consensual de las leyes y su representación de los intereses de la clase dominante.
Conceptos Principales
Conducta Desviada
La criminología estudia la conducta desviada que resulta en daño o perjuicio a la sociedad, distinguiendo entre diferentes tipos de desviación.
El control social son las prácticas, actitudes y valores para mantener el orden establecido, incluyendo normas sociales, instituciones, leyes y sanciones. La criminología analiza cómo el control social interactúa con la criminalidad.
Delito
Un delito es una acción u omisión tipificada y penada por la ley. Se considera al delincuente como un ser biopsicosocial.
Víctima
La victimología estudia la víctima, su rol en el delito, la victimización secundaria y los daños sufridos.
Técnicas Metodológicas de la Criminología
La criminología utiliza el método científico y diversas técnicas metodológicas, divididas en dos grandes grupos:
Métodos Sociológicos
- Encuesta: Interrogatorio a un grupo de personas para extraer conclusiones.
- Análisis de casos particulares: Estudio intensivo de casos específicos.
- Estadística: Análisis numérico de datos.
- Microsociología: Estudio de conflictos y problemas dentro de grupos.
Métodos Antropológicos
Se centran en las características del delincuente que pueden haber provocado su comportamiento.
- Estudios biológicos: Antropología, endocrinología, genética, etc.
- Estudios psicológicos: Conductismo, psicoanálisis, etc.
Criminología en Iberoamérica
Iberoamérica cuenta con una rica tradición criminológica, con destacados académicos en países como Argentina, Chile, Colombia, México y Venezuela. Se mencionan algunos nombres relevantes, así como la historia de los programas de estudios universitarios en la región.
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