27/06/2007
La Librería de Ávila, ubicada en Alsina 500, esquina Bolívar, en el barrio de Monserrat, no es solo una librería; es un sitio histórico, un tesoro cultural que respira historia en cada uno de sus rincones. Su historia se remonta a fines del siglo XVIII, convirtiéndola en la librería más antigua de Buenos Aires, un hito en la vida cultural argentina.
De Botica a Librería: Un recorrido cronológico
Si bien sus orígenes se pierden en el tiempo, muchos historiadores coinciden en señalar que en 1785, el farmacéutico Francisco Salvio Marull abrió “La Botica”, en la esquina de Potosí y Santísima Trinidad (hoy Alsina y Bolívar). Este no fue un establecimiento cualquiera: allí se vendieron los primeros libros en Buenos Aires y, en 1801, tuvo la primicia de comercializar el primer periódico porteño, “El Telégrafo Mercantil, Rural, Político, Económico e Historiográfico del Río de la Plata”. Una ubicación estratégica, a cien metros de la Plaza Mayor y frente al Café de Marco, punto de encuentro de los revolucionarios de 1810, la ubicó en el epicentro de la vida política y social de la época.
A partir de 1830, la historia de la librería se vuelve más precisa. Gustavo Halbach, un ciudadano alemán, aparece al frente del negocio. Le sucedieron Steadman (de quien solo se conoce el apellido) y Rafael Casagemas, quien luego fundaría la Librería del Plata. Pero el verdadero punto de inflexión llegó con la llegada de Pablo Morta, un emigrado francés, “bibliófilo parisiense y parlador incoercible”, quien le dio un nuevo impulso a la librería.
El legado de Pablo Morta: Un espacio de encuentro intelectual
Morta, con su cultura y espíritu liberal, transformó la librería. Dejó de ser un espacio meramente escolar y confesional, incorporando novedades de España y Francia, convirtiéndola en un punto de encuentro intelectual. La librería se convirtió en un centro de tertulias, un “amable rincón espiritual de Francia”, donde se reunían figuras destacadas de la época como Alberto Larroque, Alejo Peyret, Amadeo Jacques, Alfredo Cosson, Augusto Favier, Juan Mariano Larsen, Julio Pelvilain y Marcos Sastre. Incluso, Morta, influenciado por Sastre, incursionó en la edición, publicando obras del educador montevideano.
Los hermanos Igon: Una nueva etapa
Alrededor de 1870, Juan Bautista Igon, antiguo dependiente de Morta, adquirió la librería, asociándose con sus hermanos Juan Urbano y Pedro. La librería pasó a llamarse “Igon Hermanos” y continuó su tradición de ser un punto de encuentro cultural, aunque ahora con un ambiente más tranquilo y tolerante. Siguiendo los pasos de sus predecesores, los Igon también se animaron a la edición, publicando obras de autores como Guido Spano, Clemente L. Fregeiro, Angel J. Carranza, Gregorio Uriarte y Jorge Isaacs.
Siglo XX: Una transformación continua
A principios del siglo XX, la librería pasó a manos de Eduardo J. Cabaut, Trajano Brea y Miguel García Fernández, quienes, bajo la firma “Cabaut y Cía”, se enfocaron en la colaboración con la escuela pública, editando tratados y manuales didácticos. La librería fue testigo del paso de ilustres clientes, incluyendo presidentes como Bartolomé Mitre, Domingo Sarmiento y Nicolás Avellaneda, y escritores de la talla de Leopoldo Lugones, Roberto Arlt, Jorge Luis Borges, Adolfo Bioy Casares y Victoria Ocampo.
En 1926, el antiguo local fue demolido y se construyó uno nuevo, en el que la librería permanece hasta hoy. En 1994, Miguel Ávila, previo propietario de la Librería Fray Mocho, la adquirió y le dio su nombre actual, manteniendo su estilo tradicional y especializándola en libros y revistas antiguos, ediciones de colección y rarezas históricas. En el subsuelo, funciona un café literario, un espacio perfecto para continuar con la tradición de las tertulias.
Librería de Ávila : Más que una librería, un patrimonio
La Librería de Ávila no es solo un lugar para comprar libros; es un monumento histórico, un repositorio de la memoria literaria argentina. Su historia, llena de personajes ilustres y eventos significativos, la convierte en un destino imperdible para aquellos que aprecian la historia, la cultura y la literatura. Visitarla es sumergirse en un viaje a través del tiempo, las raíces de la cultura porteña y la evolución de la vida intelectual argentina.
Consultas habituales sobre la Librería de Ávila
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿Cuál es la dirección de la Librería de Ávila? | Alsina 500, esquina Bolívar, Monserrat, Buenos Aires. |
| ¿Cuál es el horario de atención? | (Consultar directamente con la librería) |
| ¿Qué tipo de libros se pueden encontrar allí? | Libros antiguos, ediciones de colección, rarezas históricas, revistas antiguas. |
| ¿Tiene un café literario? | Sí, en el subsuelo. |
Comparativa con otras librerías históricas
| Librería | Fundación (aproximada) | Especialidad | Ubicación |
|---|---|---|---|
| Librería de Ávila | 1785 (origen como botica) / 1830 (como librería) | Libros antiguos, ediciones de colección | Monserrat, Buenos Aires |
| (Otra librería histórica) | (Año de fundación) | (Especialidad) | (Ubicación) |
| (Otra librería histórica) | (Año de fundación) | (Especialidad) | (Ubicación) |
Tener en cuenta que esta información puede ser incompleta, por lo que se recomienda visitar la página oficial de la librería o contactarlos directamente para obtener información actualizada.
La Librería de Ávila es un símbolo de la cultura argentina, un lugar que merece ser visitado y apreciado por su rica historia y su invaluable legado.
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