18/11/2016
Mary Read (nacida alrededor de 1695, Inglaterra - enterrada el 28 de abril de 1721, St. Catherine, Jamaica) fue una pirata inglesa de principios del siglo XVIII que, junto con su compañera Anne Bonny, se convirtió en una leyenda como una de las pocas piratas mujeres. Su historia, envuelta en misterio y controversia, la ha situado en el imaginario popular como una figura maravilloso y emblemática del periodo áureo de la piratería.
Los Misterios de la Vida Temprana de Mary Read
La vida temprana de Mary Read es en gran parte desconocida. Gran parte de la información proviene de la obra de Charles Johnson, A General History of the Robberies and Murders of the Most Notorious Pyrates(1724), una obra muy discutida por su fiabilidad. Según este libro, la madre de Read estaba casada con un marinero con quien tuvo un hijo. Después de que el hombre abandonara a la familia, ella tuvo una aventura que resultó en el nacimiento de Mary. Tras la muerte de su hermanastro, Mary fue presentada como el niño fallecido para recibir dinero de la abuela paterna. Mary tenía 13 años cuando murió la anciana, pero la joven continuó vistiéndose de niño. Más tarde trabajó como sirvienta antes de viajar a Flandes para servir en el ejército. Durante este tiempo conoció a otro soldado y, después de revelar su verdadero sexo, se casaron. La pareja abrió una posada cerca de Breda, Países Bajos, pero el marido de Read murió.
Tras la muerte de su esposo, Read volvió a vivir como hombre y finalmente encontró trabajo como marinero. Se hizo a la mar durante una época considerada la "edad de oro" de la piratería, un período que abarcó aproximadamente desde 1650 hasta la década de 1720. Cuando su barco fue capturado por piratas en las Indias Occidentales, Read decidió, o posiblemente se vio obligada, a convertirse en bucanera.
De Marinera a Pirata: El Camino de Mary Read
Ella y sus compañeros navegaron a Nassau, Bahamas, alrededor de 1717, tras la emisión de un edicto real que extendía el perdón a cualquier pirata que se rindiera. Aunque algunos de sus compañeros aceptaron la oferta, no está claro si Read lo hizo. Sin embargo, se sabe que pronto se unió a un barco pirata capitaneado por John ("Calico Jack") Rackham. Entre la tripulación estaba Anne Bonny, quien no ocultaba su sexo (tenía una aventura con Rackham), excepto durante las batallas. Read continuó haciéndose pasar por hombre, aunque otros se dieron cuenta de que era mujer.
Read y Bonny se ganaron la reputación de ser despiadadas y se las describió como "muy libertinas, maldiciendo y blasfemando mucho, y muy dispuestas a hacer cualquier cosa a bordo". Según varios relatos, Mary se enamoró de un carpintero en el barco de Rackham, pero su vida parecía estar en peligro después de que un pirata lo desafiara a un duelo. La protectora Read supuestamente intervino, forzando un duelo con el otro hombre y matándolo.
El Fin de la Carrera Pirata: Captura y Juicio
En agosto de 1720, Read y sus compañeros se apoderaron del bergantín Williamde 12 toneladas en el puerto de Nassau, en la isla de Nueva Providencia. Al mes siguiente, el gobernador de las Bahamas declaró que los secuestradores -tanto Read como Bonny, nombradas específicamente- eran "enemigos de la Corona de Gran Bretaña". El barco robado fue localizado por el corsario Jonathan Barnet en octubre. Según la leyenda, varios piratas estaban ebrios y Rackham se rindió rápidamente. Sin embargo, las dos mujeres se negaron y lucharon contra sus captores hasta que finalmente fueron superadas. Los piratas fueron llevados a Jamaica, y en noviembre de 1720 los miembros masculinos de la tripulación fueron juzgados, condenados y ahorcados. El 28 de noviembre, las dos mujeres fueron juzgadas, y también fueron condenadas a muerte. Sin embargo, tanto Read como Bonny estaban embarazadas, lo que provocó que sus ejecuciones se pospusieran. En abril de 1721, Read murió en prisión -según se informa, después de desarrollar una fiebre-, pero Bonny finalmente fue liberada.
Comparación entre Mary Read y Anne Bonny
| Característica | Mary Read | Anne Bonny |
|---|---|---|
| Nacimiento | ~1695, Inglaterra | Desconocido |
| Vida temprana | Disfrazada de hombre, sirvió en el ejército | Detalles oscuros, posiblemente ilegítima |
| Personalidad | Valiente, protectora, despiadada | Impulsiva, violenta, desafiante |
| Relación con Rackham | Miembro de la tripulación | Amante |
| Destino | Murió en prisión en 1721 | Su destino final es incierto |
Consultas Habituales sobre Mary Read
- ¿Quién fue Mary Read? Una pirata inglesa del siglo XVIII, legendaria por su valentía y su vida disfrazada de hombre.
- ¿Cómo se convirtió en pirata? Tras diversas experiencias, se vio involucrada en el entorno de la piratería en las Indias Occidentales.
- ¿Cuál es la fuente principal de información sobre su vida? La obra A General History of the Pyrates de Charles Johnson, aunque de dudosa fiabilidad.
- ¿Qué relación tenía con Anne Bonny? Fueron compañeras de tripulación y piratas, y se dice que eran muy cercanas.
- ¿Cómo murió Mary Read? Murió en prisión en Jamaica en 1721, probablemente de fiebre.
El Legado de una Pirata
A pesar de la falta de información precisa y fiable sobre su vida, Mary Read sigue siendo una figura icónica de la historia de la piratería. Su historia, mezcla de aventura, misterio y rebeldía, ha inspirado a innumerables autores, cineastas y artistas a lo largo de los años. Su valentía y su desafío a las normas sociales de su época la convierten en un símbolo de empoderamiento femenino y un personaje inolvidable para las generaciones presentes y futuras. El misterio que rodea su vida, lejos de disminuir su impacto, ha contribuido a acrecentar su leyenda.
La figura de Mary Read, junto con la de Anne Bonny, ha trascendido el simple relato de hechos históricos para convertirse en un arquetipo, un símbolo de la mujer rebelde y audaz que se atreve a desafiar las convenciones sociales y los roles de género en una época tan dura como el siglo XVIII. Su legado perdura en las páginas de la historia, en la literatura y el cine, recordándonos la maravilloso y a menudo desconocida historia de las mujeres piratas.
La ambigüedad que rodea algunos aspectos de su vida, como la veracidad de ciertos relatos y la falta de registros precisos, no hacen sino alimentar el interés que despierta esta figura legendaria, convirtiéndola en un personaje perennemente atractivo y objeto de estudio e interpretación.
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