Las entrañas de las bibliotecas de nueva york: un viaje al corazón de la historia

Nueva York, una ciudad que respira historia en cada esquina, alberga bibliotecas que trascienden su función como simples depositarias de libros. Sus muros guardan enigmas, historias y arquitecturas maravillosos que nos transportan a través del tiempo. Este artículo explorará el interior de algunas de las bibliotecas más emblemáticas de la ciudad, adentrándonos en sus espacios ocultos y sus ricas colecciones.

La majestuosa Sala de Lectura Principal Rose: un espacio icónico

La Sala de Lectura Principal Rose de la Biblioteca Pública de Nueva York es mundialmente famosa. Con sus 78 pies de ancho por 297 pies de largo, y techos de 52 pies de altura, este impresionante espacio Beaux-Arts es una obra maestra arquitectónica. Sus murales representan cielos vibrantes y nubes ondulantes, creando una atmósfera única para la concentración y el estudio. Más allá de su belleza estética, la Sala Rose es un centro de conocimiento, donde durante más de 100 años, escritores, periodistas, historiadores, premios Nobel y ganadores del Pulitzer, entre otras figuras destacadas, han buscado inspiración y han expandido el conocimiento humano.

Bajo esta majestuosa sala se encuentran las Colecciones Milstein, un sistema de almacenamiento de última generación con capacidad para más de 4 millones de artículos. Los usuarios pueden solicitar materiales desde este espacio subterráneo, optimizado para la preservación de los libros.

Restauración y legado

La Sala Rose ha sido objeto de importantes restauraciones, la más significativa en 1998, gracias a una donación de Sandra Priest Rose y su esposo. En 2016, se completaron trabajos adicionales para restaurar el ornamentado techo y el mural de la Sala de Catálogo Público Bill Blass, asegurando su preservación para las futuras generaciones. Incluso es posible dedicar una silla o mesa en honor a alguien especial, contribuyendo a la sostenibilidad de los servicios gratuitos de la biblioteca.

Los apartamentos enigmas de las bibliotecas de Carnegie

Más allá de la grandiosidad de la Sala Rose, existen espacios ocultos dentro de las bibliotecas de Nueva York que revelan un capítulo menos conocido de su historia. En las primeras décadas del siglo XX, gracias a la filantropía de Andrew Carnegie, se construyeron numerosas bibliotecas en la ciudad. Estas bibliotecas, calentadas con carbón, requerían personal de mantenimiento en sitio las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Para ello, se incluyeron apartamentos dentro de la estructura de la biblioteca para alojar a los empleados.

Aunque en la actualidad la mayoría de estos apartamentos han sido reutilizados, aún quedan 13, un testimonio silencioso de una época pasada. Sharon Washington, actriz que creció en uno de estos apartamentos, en la sucursal St. Agnes, comparte su experiencia única de vivir en una biblioteca. Su relato ilustra la fascinación que despierta la idea de habitar entre libros, un sueño para muchos amantes de la lectura.

Una infancia entre libros

Washington describe su infancia como un privilegio. Vivía con su familia en el último piso de la biblioteca, teniendo acceso a todos sus espacios después del cierre. Esta experiencia única nutrió su imaginación y la impulsó a convertirse en actriz. La biblioteca se convirtió en un refugio seguro en una época de alta delincuencia en Nueva York.

Su historia, plasmada en su obra teatral "Feeding the Dragon", evoca la magia de crecer entre libros y la labor de su padre, un bibliotecario que cuidaba la caldera de carbón, la cual Washington imaginaba como un dragón.

El misterio de los apartamentos

Washington destaca el misterio que rodeaba los apartamentos de las bibliotecas. Pocos conocían su existencia, generando curiosidad y asombro en quienes se cruzaban con su familia. Actualmente, estos espacios se utilizan como almacenes o para instalar equipos de la biblioteca, pero su historia perdura como un recordatorio maravilloso del pasado.

La New York Society Library: la biblioteca más antigua de la ciudad

La New York Society Library (NYSL), fundada en 1754, ostenta el título de la institución cultural más antigua de Nueva York. Su historia está intrínsecamente ligada a la historia de la ciudad, funcionando incluso como la biblioteca de facto del Congreso de los Estados Unidos durante un breve período.

A lo largo de su historia, la NYSL ha cambiado de ubicación en varias ocasiones. Desde su comienzo en el antiguo Ayuntamiento, pasando por Nassau Street y University Place, hasta su actual sede en la mansión John S. Rogers en la calle 79 Este. Este edificio, un ejemplo de arquitectura renacentista, ha sido declarado monumento histórico.

Colecciones y programas

La NYSL cuenta con una colección de 300,000 volúmenes, incluyendo grabaciones de audio y publicaciones periódicas. Sus colecciones especiales son especialmente valiosas, destacando los 290 libros de la biblioteca personal de John Winthrop y los 600 volúmenes en italiano del libretista de Mozart, Lorenzo Da Ponte. La biblioteca ofrece programas para sus miembros, que incluyen acceso a colecciones especiales y a zonas restringidas.

Un viaje a través del tiempo

Las bibliotecas de Nueva York son mucho más que simples edificios. Son guardianas de la historia, el conocimiento y la cultura. Desde la grandiosidad de la Sala Rose hasta los apartamentos enigmas de las bibliotecas de Carnegie, cada espacio alberga un capítulo único en la rica historia de la ciudad. Explorar sus entrañas es emprender un viaje a través del tiempo, la magia y el misterio que se esconden entre sus muros.

Consultas habituales:

• Biblioteca Pública de Nueva York: Información sobre horarios, colecciones y servicios.
• Sala de Lectura Principal Rose: Reseñas, historia y acceso.
• Apartamentos en bibliotecas de Nueva York: Historias, anécdotas y estado actual.
• New York Society Library: Historia, colecciones y membresía.

Tabla comparativa:

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Las entrañas de las bibliotecas de nueva york: un viaje al corazón de la historia puedes visitar la categoría Libros y Librerías.